La quinua se caracteriza por ser un alimento muy completo, muy asimilable, es decir de fácil digestión, rico en fibra y sin glúten, siendo un alimento apto para celíacos. Su sabor es muy parecido al arroz integral, pero su textura se asemeja al cuscús. Se conserva de manera óptima durante mucho tiempo y sus formas de preparación son muy versátiles.
Es importante destacar su alto contenido en proteínas, más alto que el trigo y el maíz. Según la variedad de la quinua, puede llegar a contener hasta un 23% de este nutriente. Su proteína es completa, es decir de alto valor biológico.
A diferencia de otras semillas es rica en aminoácidos como la lisina (importante para el correcto desarrollo cerebral), arginina e histidina, básicos para el crecimiento durante la infancia. Así mismo, es una alta fuente de metionina y cistina.
Para todas aquellas personas que siguen una alimentación vegetariana, el consumo de quinua es fundamental puesto que aporta una proteína completa y no necesita ser complementada con ningún otro alimento.
La Quinua Real, noble producto de la pachamama, uno de los granos más importantes de los Andes, es una planta herbácea anual, de amplia dispersión geográfica, presenta características peculiares en su morfología, coloración y comportamiento en diferentes zonas agroecológicas donde se la cultiva, fue utilizada como alimento desde tiempos inmemoriales, se calcula que su domesticación ocurrió hace más de 7000 años antes de Cristo, presenta enorme variación y plasticidad para adaptarse a diferentes condiciones ambientales, se cultiva desde el nivel del mar hasta los 4000 msnm, desde zonas áridas, hasta zonas húmedas y tropicales, desde zonas frías hasta templadas y cálidas; muy tolerante a los factores abióticos adversos como son sequía, helada, salinidad de suelos y otros que afectan a las plantas cultivadas.
Dentro de las variedades más importantes de Quinua Real y cultivadas con fines comerciales y de exportación, se encuentra la variedad Quinua Real "Blanca", que tiene un diámetro comprendido entre 2.4 y 2.8 milímetros. Sin embargo existe una gran variedad de semillas que son cultivadas con fines específicos de consumo.
NOMBRES COMUNES DE LA QUINUA
La quinua recibe diferentes nombres en el área andina que varían entre localidades y de un país a otro, así como también recibe nombres fuera del área andina que varían con los diferentes idiomas.
En Perú: Quinua, Jiura, Quiuna; en Colombia: Quinua, Suba, Supha, Uba, Luba, Ubalá, Juba, Uca; en Ecuador: Quinua, Juba, Subacguque, Ubaque, Ubate; en Bolivia: Quinua, Jupha, Jiura; en Chile: Quinua, Quingua, Dahuie; en Argentina: Quinua, quiuna.
Español: Quinua, Quinoa, Quingua, Triguillo, Trigo inca, Arrocillo, Arroz del Perú, Kinoa.
Ingles: Quinoa, Quinua, Kinoa, Swet quinoa, Peruvian rice, Inca rice, Petty rice.
Francés: Anserine quinoa, Riz de peruo, Petit riz de Peruo, Quinoa.
Italiano: Quinua, Chinua.
Portugués: Arroz miudo do Perú, Espinafre do Perú, quinoa.
Alemán: Reisspinat, Peruanischer reisspinat, Reismelde, Reis-gerwacks, Inkaweizen.
India: Vathu
China: Han
Quechua: Kiuna, Quinua, Parca.
Aymara: Supha, Jopa, Jupha, Jauira, Aara, Ccallapi, Vocali, Jiura.
Azteca: Huatzontle.
Chibcha: Suba, Supha, Pasca
Su período vegetativo varía desde los 90 hasta los 240 días, crece con precipitaciones desde 200 a 2600 mm anuales, se adapta a suelos ácidos de pH 4.5 hasta alcalinos con pH de 9.0, sus semillas germinan hasta con 56 mmhos/cm de concentración salina, se adapta a diferentes tipos de suelos desde los arenosos hasta los arcillosos, la coloración de la planta es también variable con los genotipos y etapas fenológicas, desde el verde hasta el rojo, pasando por el púrpura oscuro, amarillento, anaranjado, granate y demás gamas que se pueden diferenciar (Mujica, 1988).
PLANTA
La planta, es erguida, alcanza alturas variables desde 30 a 300 cm, dependiendo del tipo de quinua, de los genotipos, de las condiciones ambientales donde crece, de la fertilidad de los suelos; las de valle tienen mayor altura que las que crecen por encima de los 4000 msnm y de zonas frías, en zonas abrigadas y fértiles las plantas alcanzan las mayores alturas, su coloración varía con los genotipos y fases fenológicas, está clasificada como planta C3.
La quinua está considerada como uno de los granos más ricos en proteínas, dado por los aminoácidos que la constituyen como: la leucina, isoleucina, metionina, fenilamina, treonina, triptófano y valina. La concentración de licina en la proteína de la quinua es casi el doble en relación a otros cereales y gramíneas. Además de las vitaminas del complejo B, contiene vitamina C, E, tiamina, rivoflavina.
La quinua posee un alto contenido de minerales, tales como fósforo, potasio, magnesio y calcio entre otros. Personas que por circunstancias propias se ven obligadas a consumir poca leche y productos lácteos, tiene en la quinua un sustituto ideal para el abastecimiento de calcio. No tiene colesterol, no forma grasas en el organismo, debido a que la presencia de ácidos oleicos no saturados en la quinua, es prácticamente nulo.
USOS DE LA PLANTA
La quinua tiene múltiples usos y se puede emplear casi todas sus partes, para la alimentación humana, animal (forraje y concentrados), ornamental, Medicinal, control de plagas y parásitos que afectan a los animales domésticos, industrial, como combustible, como tutor en siembras asociadas, como hortaliza de hoja e inflorescencia y hasta en ritos ceremoniales y creencias populares, para aclimatar a la altura animales como vacunos que viven en otras latitudes más bajas; así como para evitar el mal de altura en pollos, crianza de pavos, canarios, palomas y como ingrediente de sebos tóxicos mezclados con raticidas para controlar ratones y ratas.
USOS DE LA QUINUA EN LA ALIMENTACIÓN HUMANA
El grano de quinua se utiliza esencialmente como alimento humano y en menor medida para fines medicinales. Existen diferentes formas de consumo de este producto como grano, hojuela, pipoca y en algunos productos derivados, como en pastas, en cereales preparados y en barras de chocolate.
Las semillas (granos) se utilizan previa eliminación del contenido amargo (remoción de saponinas y capas externas del epispermo) en forma de ensaladas, entradas, guisos, sopas, postres, bebidas, pan, galletas, tortas, pudiendo prepararse en más de 100 formas diferentes: entradas, sopas, guisos, postres, bebidas, ensaladas, pan, galletas y tortas. Las semillas germinadas son también un alimento exquisito y muy nutritivo, sobre todo para aquellas personas vegetarianas. Últimamente, se está utilizando como ingrediente del musli para los desayunos, así como hojuelas en reemplazo de las hojuelas de trigo y también en expandidos y extruidos.
Las hojas y plántulas tiernas como reemplazo de las hortalizas de hoja (Acelga, Espinaca, Col, etc.), hasta la fase fenológica de inicio de panojamiento (hojas) y plántula hasta la fase de ramificación; con ellas se prepara: ensalada especial de quinua, ensalada mixta, ensalada de papas con hojas de quinua, ensalada jardinera de quinua, ají de hojas tiernas de quinua, crema de hojas de quinua, sopa de llipcha (hojas tiernas) de quinua, torreja de hojas de quinua.
Las inflorescencias tiernas completas hasta la fase fenológica de grano lechoso, en reemplazo de hortalizas de inflorescencia como el brócoli y coliflor, etc., preparándose los muy conocidos capeada de Huauzontle en el valle de México y Texcoco.
USO MEDICINAL DE LA QUINUA
Las semillas, hojas, tallos, ceniza, saponina se utilizan desde el punto de vista medicinal para curar más de veintidós dolencias y afecciones humanas, cuya forma y cantidades de uso son perfectamente conocidas por los nativos de las tierras altas y frías de los Andes de América (Janpirunas, Callahuayas, Teguas, Laiccas y Ccamiris), principalmente de Perú, Bolivia y Ecuador; entre las dolencias que se puede combatir tenemos: abscesos al hígado, afecciones hepáticas, analgésico dental, anginas, antifebrífugo, apósitos o cataplasmas, calmante y desinflamante, catarro de vías urinarias, cáustico para las heridas y llagas, cicatrizante, contusiones y conmociones, diurético, galactóforo, control de hemorragias internas, luxaciones, repelente de insectos, resolutivo, saburras estomacales, supuraciones internas, vermífugo y vomitivo.
Como alimento reconstituyente, por la presencia de la lisina que lo convierte en un alimento clave para el crecimiento y desarrollo de las células del cerebro. Alta digestibilidad, y su naturaleza dietética por su bajo contenido de colesterol y de gluten.
La quinua está especialmente indicada para las personas que padecen la enfermedad celíaca (EC) la cual es una intolerancia permanente al gluten. El gluten está compuesto por un conjunto de proteínas individuales entre las que se encuentran la gliadina (trigo), la secalina (centeno) y la hordeína (cebada). La ingesta de dichas proteína induce, en personas genéticamente predispuestas, una lesión severa de la mucosa intestinal que se caracteriza histológicamente por una hiperplasia de criptas con atrofia total o subtotal de las vellosidades intestinales. Estas personas deben alimentarse sin "Tacc": Trigo, Avena, Cebada, Centeno.
La quinua contiene también una sustancia llamada fitoestrógeno, que previene la aparición de enfermedades cardíacas, osteoporosis, alteraciones femeninas ocasionadas por la falta de estrógenos durante la menopausia y cáncer de seno.
PILAF DE QUINUA (4 porciones)
Ingredientes:
1 taza de quinua
3 cucharadas de aceite
2 granos de comino
1 cucharada de coriandro
2 tallos de apio picado
2 zanahorias picadas
1 cebolla mediana picada
2 tazas de caldo de pollo desgrasado.
Preparación: Colocar la quinua en un colador de malla fina y enjuagarlo con agua fría. Calentar el aceite con el comino y coriandro machacados y rehogar las verduras. Agregar la quinua escurrida, el caldo y llevar a hervor. Cocinar tapado a fuego medio 15-20 minutos. Cuando se consuma el líquido sacar del fuego, mezclar con un tenedor y reposar 5 minutos. Finalmente servir.
TIMBAL DE QUINOA (4 porciones)
Ingredientes:
1 calabacín
1 berenjena
1 cebolla
1 pimiento
250 gr de tomate triturado
Quinua
Aceite de oliva.
Sal
Queso parmesano rallado (opcional)
Se corta todo muy menudito, seguidamente se dora en un sartén con aceite de oliva en primer lugar la cebolla, luego añada el pimiento, el tomate, la berenjena y el calabacín, agregue sal al gusto y tape y deje cocer durante 5 minutos, luego retire y reserve.
Para hacer la quinua, seguir las instrucciones del envase, que consisten en lavarla primero muy bien en un colador de malla fina (para retirarle una cobertura amarga que se llama saponina, que actúa como insecticida natural. Ponerlo a hervir con 3 partes de agua por una de quinua, dejar que hierva unos 15 minutos a fuego lento o hasta que se consuma el arroz, salar al final.
Después sólo queda emplatar, con el aro una capa de pisto, otra de quinoa y otra de pisto, después ralle un poco de parmesano y listo.
I love quinoa
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